3D 打印机在中国的应用正迅速扩大，航空、汽车、医疗等各个行业都在积极引进。有预测称到 2016 年中国将超越美国成为全球最大的 3D 打印机市场。随着 3D 打印机的普及，产品“模仿”变得更加容易，美日欧等国制造业对技术流失加剧的担心也变得越来越强烈。
中国企业增长的需求主要是利用 3D 打印机进行研究开发和产品试制。因为不用模具就可以制造出零件和试制品，可望缩短开发周期，压缩研发成本。对于缺乏金属模具等制作技术的中国企业来说，可以更容易在技术上追赶世界先进水平。
许多企业采用“逆向工程”，通过拆解分析竞争对手的产品来获取技术信息。例如汽车制造业者拆解竞争对手的畅销车，分析在哪个部位使用了怎样的技术和零件。如果使用 3D 打印机的话，不需要高级设计软件就能“重现”各种零件。
据开发销售 3D 打印机的杭州先临三维科技介绍，现在中国已经有许多大型企业在使用 3D 打印机。除从事飞机制造的中国航空工业集团、生产汽车和电池的比亚迪（BYD）、汽车零件公司万向集团等大型企业外，据说最近还扩大到了医疗和饰品加工等行业。
按照总部位于北京的中国 3D 打印技术产业联盟的预测，中国 3D 打印机的市场规模到 2016 年将扩大到 100 亿元，达到 2012 年（10 亿元）的 10 倍，从而使中国超越美国成为全球最大的市场。
目前在中国流通的 3D 打印机大部分是美国和欧洲的产品，但廉价的国产打印机也在不断涌现，这成为推动 3D 打印机应用迅速扩大的主要原因。
但中国企业尊重知识产权的意识不高，甚至 3D 打印机本身也在被不断仿造。江苏省南京等地采取优惠政策，大力吸引 3D 打印机的相关企业。据说正在加紧研究欧美日的最新技术。另外还有人提出要警惕 3D 打印机被用于军事目的或被犯罪分子滥用等风险。
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