每年微软在暑假举行的微软夏令营活动，都能集中展示不少学生的创意产品。这些产品中，有软件、硬件，有基于微软云平台的应用，也有基于 Kinect 的娱乐游戏，他们的产品虽然远谈不上商业化，但是学生的韧性与创意更加吸引人。
今年展示活动有十几个团队参加，其中不乏亮点项目，随着近年来软硬件结合的热潮兴起，我特意挑选了 2 个与硬件相关的团队进行采访。一个是来自西安交通大学的机器人社团，推出了自己制作的机器人；另一个是来自华南理工大学的 Kinect 沙画团队，是基于 Kinect 的手势来制作沙画。
亚太机器人项目
韩思阳是机器人社团的成员，社团从去年 9 月份开始研发机器人项目，一直到今年 6 月份，为的是参加在越南举行的亚太机器人大赛。这一国际比赛已经进行了 12 届，只有每个国家的冠军队伍才能晋级全球决赛。中国大学生团队曾四度夺冠，其中有一半是由西安交通大学获得。
韩思阳团队做出来的机器人分 2 种，一个是手动，一个是自动，两个机器人合作，将一个物品放入指定的地点，速度快者获胜。为了做好这两个机器人，社团组建了一个 20 人左右的团队，除了上课，其余大部分时间泡在实验室，甚至每天需要 3 次打卡签到。由于资金紧凑，他们只能购买很多初级的材料，再自己加工组装。
机器人是一个很复杂的系统，涉及到机械原理、电路、软件调试等多方面的专业，他们团队也各有分工，人员主要来自 3 个专业：自动化、电气、信息工程。韩思阳总结了这三类专业具体的分工：
不同专业人员之间的磨合，分工搭配，本身也是一次团队协作的锻炼，这对于大学生来说是极其宝贵的社会实践。不过结局并不美满，由于在比赛中错误的估计了场地的摩擦参数，使得机器人在操控时无法得心应手，他们止步于国内的三等奖。
不过正是因为这个项目，让韩思阳获得在微软实习的机会，从而参加了本次夏令营活动能够。韩思阳也希望能持续改进机器人，比如加入更多无线的功能，从而变得轻量化、智能化。而且假如借助 Kinect，可以在反应速度、算法设计上做得更好。虽然是自动化专业，但韩思阳觉得未来的科技趋势是软硬不分的（软硬结合）。
Kinect 沙画项目
相比起韩思阳复杂的机器人，陈仕乾的 Kinect 沙画要简单不少。他介绍称这个软件只花了一个多月，总共 4 个人就完成了。别看它完成的快，但绝对是现场最火爆的项目之一，现场很多同学都跃跃欲试。
这 4 个人都是同班同学，且有 3 个人住同一寝室。利用 Kinect 做沙画的想法来自于陈仕乾参加广州的灯光节，现场有沙画表演，很多小孩伸手去抓。于是经过一阵想法的 PK 之后，赶在今年微软创新杯之际，他们做出了 Kinect 沙画项目。
陈仕乾的 Kinect 是找学校的微软俱乐部借的，而且一口气借了 2、3 台。他们按照微软规范的设计语言进行设计，但在技术上还是遇到不少问题。比如最难的地方在于沙子的表现上，如何呈现出逼真的效果？其次由于 1.6 版本的 Kinect SDK 无法识别手指，而沙画是需要手指识别的，所以需要改良这一点；第三则是画面实时性要求高，需要专门的算法。
最后，他们解决的办法是：1、加入引擎例子系统；2、集思广益改进算法；3、找专门的人才来解决。
另外，他们还找了二十几个同学来使用，提出改进意见，其中包括体验优化上，以及视觉效果上。
不过和机器人社团的命运一样，他们也没能突出重围，获得了地区赛的三等奖，无缘北京的决赛。不过后来他们又参加了微软在南京的极客行动，并获得了一等奖，随后受邀参加微软夏令营。
陈仕乾称现在依旧在优化这款产品，正在考虑是否使用最新的 1.7 版本的 SDK，新版本支持手指识别可以改进使用精度。另外，趁着这次微软夏令营的机会，他在技术上获得了更多大牛的支持。
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